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울산 폰테크 [한입 우리말]왜 우리는 ‘불’을 끈다고 할까

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행복인 25-06-17 07:01 0회 0건

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울산 폰테크 ‘Turn off the light.’ 우리말로 “불을 끄세요”다. 영어 ‘light’는 ‘빛’이지만, 우리는 조명을 켜고 끄는 행위를 ‘불’과 연결해 표현한다. ‘불’이 ‘fire’인 영어권에서는 우리말 “불을 끄세요”를 듣고 전등이 아닌 다른 ‘불’을 상상하며 의아해할 수도 있다.
이러한 언어적 특성은 우리말 ‘불’의 의미가 확장된 사실과 관련이 있다. 과거 옛사람들에게 ‘불’은 어둠을 밝히는 유일한 수단이었다. 등잔불, 촛불, 호롱불 등 밤을 밝히던 거의 모든 조명은 불을 사용했다. ‘불’과 ‘빛’이 동일시되던 언어 습관이 지금까지 이어져 전기 조명을 끄는 행위마저도 ‘불을 끈다’고 말한다. 자동차 연료가 바뀌어도 습관적으로 ‘기름을 넣는다’고 하는 것과 같은 이치다. 마찬가지로 수백년간 ‘불’이 ‘빛’을 내는 동력이었기에 그 관습이 언어에 깊이 뿌리내렸다.
이렇게 ‘불’은 단순히 어둠을 밝히는 ‘빛’의 역할을 넘어, 우리 조상들의 삶 깊숙이 자리 잡았고, 그 중요성만큼이나 다양한 의미로 확장되어 우리말 속 수많은 속담과 관용 표현으로 자연스럽게 녹아들었다. 그 예로, 등잔불이 주변을 밝히지만 바로 아래는 어둡다는 의미의 ‘등잔 밑이 어둡다’는 속담이 있다. 이는 가까운 일이나 사람 사정을 오히려 잘 알지 못한다는 삶의 지혜를 담고 있다.
“촛불이 바람 앞에 놓인 듯하다”는 위태로운 상황을 묘사한다. 작은 촛불이 바람에 쉽게 흔들리고 꺼질 수 있는 모습에서 삶의 불안정성을 잘 보여준다. 촛불처럼 빛을 내던 초롱불에도 선조들의 지혜가 배어 있다. “남을 위해 초롱불을 켠다”는 남을 돕는 일이 결국 자신에게도 이로움을 준다는 교훈을 얻을 수 있다.
‘불’은 단순히 ‘fire’의 의미에 머무르지 않는다. 조상들의 생활 방식과 지혜, 세상을 바라보는 관점까지 담고 있는 다층적인 언어다. 이처럼 우리가 일상에서 무심코 쓰는 말 속에도 깊은 의미와 통찰이 깃들어 있다. 언어는 단지 정보를 전달하는 도구가 아니라, 그 언어를 쓰는 사람들의 역사와 문화, 정서가 고스란히 드러나는 거울이자 보물창고와 같다.
박승원 경기 광명시장은 12일 “광명시의회 자치행정교육위원회에 투자유치과 신설 조직개편안을 원안 상정 의결할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
박 시장은 이날 ‘광명시 미래를 위한 투자를 더 이상 미룰 수 없습니다’라는 제목의 성명서를 통해 이같이 밝혔다.
박 시장은 “광명시는 미래산업 투자유치를 목적으로 ‘광명시 행정기구 및 정원 조례 일부개정조례안’에 투자유치과 신설을 담았다”면서 “미래를 위한 투자는 시기와 시간이 생명이다. 광명시는 변화하는 산업구조와 수도권 서남부 거점 도시로의 역할 강화를 위해, 민간 기업 유치와 투자 기반 확보가 절실한 시점에 서 있다”고 밝혔다.
이어 “그러나 현재 시의회 자치행정교육위원회에서 투자유치과 신설에 대한 의결이 지연되고 있다”며 “이대로라면 올해 하반기 일반‧첨단도시산업단지의 분양 등 중요한 정책 추진이 장기 지연될 수 있다”고 덧붙였다.
박 시장은 “기업 유치는 단순한 행정이 아닌 시민 삶과 직결된 문제”라며 “국내외 미래 유망기업을 유치해 일자리 창출, 지역 상권 활성화, 세수 확보 등 실질적 효과를 거두기 위해서는 선제적인 전담 행정 조직이 필요하다”고 말했다.
그러면서 “다른 지자체들이 이미 전담 부서를 통해 기업을 유치하고 있는 상황에서, 광명시는 더 이상 미룰 수 없다”면서 “시의회의 다양한 견해와 우려도 존중한다. 그러나 필요한 결정은 제때 이뤄져야 하며, 행정의 중단은 결국 시민의 불편과 손실로 이어진다”고 말했다.
박 시장은 또 “광명시는 시의회와의 지속적인 대화를 통해 협력할 준비가 되어 있으며, 이번 사안 역시 협치의 정신으로 조속히 해결되기를 희망한다”고 말했다.

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